Isotopenanalysen bei Wildenten

Baden-Württemberg ist für zahlreiche ziehende und überwinternde Wasservögel von überregionaler Bedeutung. Insbesondere der Bodensee, seine Nebengewässer und die Rheinebene werden von großen Zahlen verschiedener Wildentenarten als Rast- und Überwinterungsgebiete genutzt. Die Zahl der rastenden Vögel übersteigt dabei die jeweiligen baden-württembergischen Brutbestände teilweise um ein Vielfaches.
Von besonderem Interesse sind dabei die Krickente, die in Baden-Württemberg 25-40 Brutpaare aufweist, sowie Tafel- und Schnatterente die beide im Bestand rückläufig sind. Gleichzeitig werden alle drei Arten während der Zug- und Überwinterungszeit bejagt.
Die Bejagung der drei Arten in Baden-Württemberg findet von September bzw. Oktober bis zum 15. Januar statt. Dabei wird davon ausgegangen, dass sich die Bejagung vor allem auf die Rastpopulationen auswirkt und weniger auf die heimischen Brutvögel.

Darüber hinaus ist nicht bekannt, aus welchen geografischen Regionen die in Baden-Württemberg rastenden Wildenten tatsächlich stammen. Dies ist jedoch für eine überregionale Bewertung der Bejagung von großer Bedeutung, da sich die Bestandsentwicklung und Gefährdungssituation zwischen den verschiedenen Brutgebieten in Mitteleuropa, Skandinavien und Sibirien stark unterscheidet. Im Sinne eines koordinierten Zugvogelmanagements ist es daher wichtig zu wissen, ob die hierzulande überwinternden Zugvögel aus Regionen stammen, in denen die Brutbestände gefährdet sind, oder ob die Vögel aus Gebieten stammen, in denen stabile Brutvorkommen eine nachhaltige Bejagung erlauben. 

Das Projekt soll erstmals für den süddeutschen Raum detailliert untersuchen, aus welchen Brutregionen die in Baden-Württemberg rastenden Wildenten stammen. Dadurch soll eine fundierte Grundlage geschaffen werden, um die Auswirkungen der Bejagung auf unterschiedliche Populationen besser zu bewerten und zukünftige Managementmaßnahmen populationsübergreifend auszurichten. Die gewonnenen Erkenntnisse sollen dazu beitragen, die Bejagung von Wildenten künftig noch stärker auf eine wissenschaftlich fundierte Datengrundlage zu stellen. Gleichzeitig sollen sie dazu beitragen, den Schutz gefährdeter Brutbestände mit einer nachhaltigen jagdlichen Nutzung in Einklang zu bringen.

Zur Bestimmung der Herkunft der erlegten Wildenten wird die Methode der stabilen Wasserstoff-Isotopenanalyse (δ²H) eingesetzt. Das Verhältnis von Wasserstoff (¹H) zu seinem Isotop Deuterium (²H) unterscheidet sich weltweit in den Niederschlägen und lässt sich somit grobregional bekannten Mustern zuordnen. 

Über die Nahrung wird das jeweils in einem Gebiet vorkommenden Verhältnis von Wasserstoff und Deuterium von den Vögeln aufgenommen und beim Aufbau der Federn während der Mauser in diesen eingelagert. Da vor allem bei weiblichen Tieren die Mauser direkt nach der Brut noch am Brutplatz stattfindet, enthalten die Federn von Zugvögeln Informationen über die Region, in der sie gebildet wurden. Durch die Analyse des Isotopenverhältnisses kann daher das wahrscheinliche Herkunfts- bzw. Mausergebiet eines Vogels großräumig eingegrenzt werden.

In den kommenden Jahren sollen Federn erlegter Krick-, Tafel- und Schnatterenten gesammelt und anschließend durch eine stabile Wasserstoff-Isotopenanalyse (δ2H) untersucht werden. Da für eine Vergleichbarkeit bei jedem Tier der gleiche Abschnitt der gleichen Feder untersucht werden muss, werden zunächst ganze Schwingen gesammelt und die Federn anschließend im Labor ausgewählt. Die Flügelschwingen ermöglichen außerdem eine Bestimmung von Geschlecht und Altersklasse. Durch die Untersuchung einer Feder der Armschwinge, die für den Flug notwendig ist, wird sichergestellt, dass die Feder tatsächlich im Brutgebiet und nicht bereits während des Zuges ins Winterquartier gemausert wurde.

Die gewonnenen Isotopenwerte werden anschließend mit bekannten geografischen Mustern der Wasserstoffisotopenverteilung verglichen. Dadurch können wahrscheinliche Herkunftsregionen der untersuchten Vögel bestimmt werden. Die Ergebnisse werden anschließend hinsichtlich Art, Geschlecht, Altersklasse und – soweit die Datenlage dies erlaubt – zeitlichem Auftreten ausgewertet.